Quanto gas produce effettivamente un barile di petrolio? Spiegazione dei rendimenti delle raffinerie

Un supervisore della manutenzione in un'officina legge il riepilogo giornaliero del carburante e osserva i prezzi del diesel salire di nuovo. L'officina brucia carburante in ogni camion di servizio, e la bolletta mensile del carburante dice qualcosa sul petrolio greggio, ma non dice mai esattamente quanto barile è diventato il carburante in quei serbatoi. È una delle domande più comuni nel settore energetico, posta dagli autisti, dai proprietari di officine, dal personale addetto agli acquisti e da chiunque abbia mai osservato un listino dei prezzi: quanto gas produce un barile di petrolio?

Ecco la risposta diretta prima di scompattare i dettagli. Un barile standard di petrolio greggio contiene 42 galloni americani. In una tipica raffineria moderna degli Stati Uniti, questi 42 galloni producono circa 19-20 galloni di benzina per motori finita, circa 11-12 galloni di carburante distillato (principalmente diesel e olio da riscaldamento), quasi 4 galloni di carburante per aerei e circa 8-10 galloni aggiuntivi di asfalto, materie prime petrolchimiche, olio combustibile residuo, base lubrificante, carburante di raffineria e altri prodotti. Poiché la raffinazione espande il volume del greggio originale, la produzione totale è solitamente di circa 44-45 galloni di prodotto finito da un barile da 42 galloni.

Si tratta di dati medi pubblicati dalla Energy Information Administration (EIA) degli Stati Uniti e descrivono una tipica raffineria complessa che funziona con un ardesia di greggio da leggero a medio. Non sono una ricetta universale. Le raffinerie di altre regioni sintonizzano le loro unità su mercati diversi, e una semplice raffineria priva di capacità di cracking produrrà molta meno benzina e molti più residui pesanti. Lo stesso grezzo, sottoposto ad attrezzature diverse, dà risposte diverse. E la parola "gas" necessita di un chiarimento in anticipo: nella maggior parte del mondo, chiedere quanto gas produce un barile significa benzina, la cosa che si pompa in un'auto. Se la domanda si riferisce al gas naturale, questo appartiene ai pozzi di gas e alla produzione associata, non ai barili di raffinazione. Questo articolo si concentra sui combustibili liquidi e sui prodotti che escono da un barile di petrolio greggio.

I numeri diretti: la benzina da un barile

Mettiamo la figura chiave nel contesto. La ripartizione standard della VIA di un barile di petrolio greggio lavorato nelle raffinerie statunitensi si presenta così:

• Benzina per motori finiti: da 19 a 20 galloni
• Carburante distillato (diesel e olio da riscaldamento): da 11 a 12 galloni
• Carburante per aerei (tipo cherosene): circa 4 galloni
• Olio combustibile residuo: circa 2 galloni
• Olio per asfalto e strada: circa 1-2 galloni
• Materie prime petrolchimiche: circa 1-2 galloni
• Scorta di base lubrificante: meno di 1 gallone
• Gas naturale, coke di petrolio e altri prodotti di raffineria: circa 3-4 galloni

Il numero più importante è il primo. La benzina rappresenta circa il 45-46% del volume finito che una tipica raffineria statunitense invia al mercato. Quasi la metà di ogni barile di greggio diventa benzina prima che raggiunga un’auto, motivo per cui i prezzi della benzina seguono così da vicino quelli del greggio e perché i mercati globali del greggio prestano così tanta attenzione alla stagione di guida negli Stati Uniti.

Il resto del barile non è sprecato. Il diesel e il carburante per aerei mantengono i camion in movimento e gli aeroplani in volo. L'asfalto costruisce strade. Le materie prime petrolchimiche diventano plastica, gomma sintetica e fibre sintetiche. Anche l’olio combustibile residuo, che spesso appare come un avanzo di scarso valore, ha usi industriali nei carburanti marini, nella produzione di energia e nelle unità di ammodernamento delle raffinerie. E un piccolo ma prezioso flusso di base lubrificante diventa olio motore, olio per ingranaggi, fluido idraulico e grasso industriale, prodotti che meritano più attenzione di quanto suggerisca la loro piccola parte nel barile.

Per quanto riguarda il contenuto energetico, la stessa relazione vale in una forma diversa. Un barile di greggio contiene circa 5,8 milioni di unità termiche britanniche di energia, e la benzina da esso estratta rappresenta circa i due quinti di tale contenuto energetico. Un litro di benzina negli Stati Uniti contiene anche circa il 10% di etanolo nella miscela standard E10, che viene aggiunto dopo la raffinazione; la componente puramente derivata dal petrolio di quei 19-20 galloni è più vicina ai 17-18 galloni, con l'etanolo che riempie il resto.

Una risposta specifica per gli Stati Uniti ha senso perché la domanda è solitamente guidata dai prezzi alla pompa statunitensi e dal parco auto americano leggero. Ma la media globale appare diversa. In Europa, le raffinerie producono molto più gasolio che benzina perché le autovetture sono alimentate prevalentemente a gasolio. In Asia, la domanda di nafta e carburante per aerei sposta ulteriormente il mix. La botte stessa ha le stesse dimensioni ovunque, ma il suo contenuto dipende da dove viene affinata e per quale mercato.

Perché un barile è di 42 galloni

Prima che le botti diventassero un'unità contabile, erano veri e propri contenitori di legno e non esistevano dimensioni standard. All'inizio degli anni '60 dell'Ottocento, quando iniziò il primo boom petrolifero nella Pennsylvania occidentale dopo la scoperta di Edwin Drake a Titusville nel 1859, i produttori immagazzinarono e spedirono il greggio in qualunque barile riuscissero a trovare: barili di whisky, barili di birra, barili di pesce e botti di melassa. Quelli variavano da 31 a 50 galloni. Acquirenti e venditori dovevano concordare il volume di ogni singola transazione, il che era per quanto inefficiente potesse sembrare.

La giovane industria petrolifera aveva bisogno del cherosene per le lampade, in un’epoca in cui l’olio di balena era costoso e scarso. I produttori impararono rapidamente che un contenitore coerente rendeva il commercio più semplice e la tierce da 42 galloni, una botte di vino comune nella regione, divenne l'unità di spedizione de facto intorno al 1866. Un barile di quelle dimensioni conteneva circa 290-300 libbre di petrolio greggio. Quel peso era pesante ma gestibile per i carrettieri che lo trasportavano su carri trainati da cavalli, e due barili stavano comodamente su un carro standard. Una botte più piccola significava più viaggi; una botte più grande significava carri e uomini che non potevano sostenere il carico.

Nel 1872, la Petroleum Producers' Association adottò formalmente 42 galloni come barile standard, e la giovane organizzazione Standard Oil seguì la stessa convenzione. Quando le ferrovie e poi gli oleodotti sostituirono i vagoni, il barile rimase come unità contabile. Oggi nessuno mette il petrolio greggio in barili di legno, ma la misura da 42 galloni rimane la base del prezzo del West Texas Intermediate, del Brent e del paniere dell’OPEC. In termini metrici, un barile equivale a 158,99 litri o 34,97 galloni imperiali.

Una confusione pratica deriva dal fatto che le persone usano ancora la parola "barile" per i fusti d'acciaio. Se entri in un'officina di manutenzione industriale e vedi un fusto di acciaio da 200 litri etichettato come olio motore, quel fusto contiene 55 galloni americani. Il barile di petrolio greggio e il barile di petrolio industriale sono cose diverse. La misura di 42 galloni è un'unità di prezzo e raffinazione; il fusto da 55 galloni è un contenitore per la spedizione e lo stoccaggio. Questa distinzione è importante quando si acquistano lubrificanti o attrezzature per lo stoccaggio del carburante. Gli equivoci in officina di solito si verificano perché qualcuno si aspetta che un fusto contenga ciò che nominalmente contiene un barile di petrolio, e le due cose non sono la stessa cosa.

Cos'altro esce dalla botte

I numeri della VIA diventano più chiari se disposti in una tabella. Le cifre seguenti sono medie arrotondate per una tipica raffineria statunitense. Le singole raffinerie riportano rese diverse e la domanda stagionale sposta leggermente i numeri, ma l’ordine di grandezza è affidabile.

La benzina, il flusso più grande, è il carburante per i motori ad accensione comandata di automobili, autocarri leggeri e motocicli. È una miscela di centinaia di composti di idrocarburi che bollono tra circa 30 e 200 gradi Celsius e deve soddisfare le specifiche di ottano, volatilità e zolfo che cambiano in base alla stagione e al paese. La benzina di qualità normale negli Stati Uniti ha in genere un numero di ottani di 87, mentre le qualità premium vanno da 91 a 93. La benzina delle pompe europee spesso inizia a 95 ottani di ricerca.

Il combustibile distillato comprende il diesel e l'olio da riscaldamento, la metà dell'intervallo di ebollizione. Il diesel alimenta camion a lungo raggio, trattori agricoli, macchine edili, navi e molti generatori di riserva, e il suo numero di cetano e le proprietà di flusso a freddo contano molto più dell’ottano. Nei climi freddi, lo stesso taglio generale fornisce gasolio da riscaldamento per case e aziende. Il diesel a bassissimo contenuto di zolfo, con un massimo di 15 parti per milione di zolfo negli Stati Uniti e 10 parti per milione nell’Unione Europea, è lo standard ambientale ora rispettato dalle raffinerie.

Il carburante per aerei, tipo cherosene, è il carburante per l'aviazione commerciale e militare. Si trova in una stretta fascia di ebollizione sopra la benzina e sotto il diesel, con rigorose specifiche relative al punto di congelamento e alla combustione. Il Jet A, lo standard statunitense, e il Jet A-1, lo standard globale, devono rimanere fluidi a temperature ben al di sotto delle altitudini di crociera dove l’aria esterna può scendere sotto i meno 50 gradi Celsius.

L'olio combustibile residuo è il fondo pesante della torre di distillazione atmosferica. Alimenta i motori di grandi navi oceaniche dove sono installati depuratori di zolfo, alimenta caldaie industriali e centrali elettriche e può essere inviato a un'unità di cracking per produrre prodotti leggeri di maggior valore. La sua elevata viscosità e l'alto contenuto di zolfo lo rendono il flusso meno affascinante della botte, ma è tutt'altro che inutile.

L'asfalto e l'olio stradale rappresentano i prodotti pratici più pesanti del barile. Sono ciò che rimane dopo che le frazioni più leggere sono state rimosse, quindi trasformate in materiale per pavimentazioni stradali, membrane per tetti e rivestimenti impermeabilizzanti. Ogni chilometro di strada asfaltata rappresenta, nel vero senso della parola, un barile di petrolio convertito in un solido.

Le materie prime petrolchimiche costituiscono il ponte chimico tra carburante e manufatti. La nafta e il gasolio della raffineria diventano etilene, propilene, benzene e altri prodotti chimici di base, che a loro volta diventano plastica, fibre sintetiche, gomma sintetica, detergenti e fertilizzanti. Un barile di petrolio è quindi anche un barile di materiali, non solo un barile di carburante.

Lo stock di base dei lubrificanti è un flusso ridotto in termini di volume, spesso inferiore a un gallone al barile in una raffineria focalizzata sui combustibili, ma ha un valore economico enorme. Gli oli base devono soddisfare le specifiche di viscosità, stabilità all'ossidazione e punto di scorrimento e costituiscono la base degli oli motore, dei fluidi per trasmissioni, dei fluidi idraulici e dei grassi utilizzati nei veicoli e nelle macchine industriali. Per chiunque utilizzi attrezzature pesanti, la qualità di questa frazione influisce direttamente sui costi di manutenzione e sulla durata delle apparecchiature.

Gas naturale, coke di petrolio, cere, solventi e prodotti vari chiudono il bilancio di massa del barile. Il gas viene bruciato all’interno della raffineria per generare calore ed elettricità, il coke di petrolio trova impiego nella metallurgia e nella produzione di energia e le cere compaiono negli imballaggi, nelle candele e nei rivestimenti. Insieme garantiscono che quasi nulla del greggio originale venga sprecato.

Guadagno di elaborazione: perché 42 galloni possono diventare più di 42

I lettori alle prime armi di solito si fermano alla stessa frase: un barile da 42 galloni produce 44 o 45 galloni di prodotto. Come fa un barile a produrre più volume di quello che contiene? Lo fa attraverso il guadagno di elaborazione, un fenomeno ben noto nella raffinazione.

La rottura è la ragione principale. In un cracker catalitico fluido o in un idrocracker, le molecole di idrocarburi pesanti vengono scomposte in molecole più leggere. Una molecola grande che occupava un certo volume nel greggio può dividersi in due molecole più piccole che insieme occupano più volume dell'originale, perché gli idrocarburi più piccoli sono meno densi. Il volume non si crea dal nulla; la densità viene convertita in volume. La stessa massa di materiale occupa più spazio quando viene frazionata in frazioni più leggere.

Anche l’idrogeno gioca un ruolo. Molte unità di raffineria aggiungono idrogeno per migliorare i residui pesanti e rimuovere lo zolfo. L’idrogeno proviene principalmente dal reforming del gas naturale o dai riformatori catalitici e aggiunge massa ai prodotti finali. Più massa a una densità inferiore significa più volume misurato all’ingresso della raffineria. Un idrotrattamento che rimuove lo zolfo dal diesel aumenta anche leggermente il volume del flusso di diesel, motivo per cui le raffinerie tengono traccia del guadagno di lavorazione come parte della normale contabilità della resa.

Esiste anche un effetto di miscelazione che appartiene specificamente alla benzina finita. Negli Stati Uniti, quasi tutta la benzina per motori venduta oggi è E10, contenente circa il 10% di etanolo. L'etanolo viene prodotto nei mulini per il mais, non nelle raffinerie, e viene miscelato nei terminali di distribuzione. I 19-20 galloni di benzina finita fuori da un barile includono quell'etanolo. La stessa miscela di benzina derivata dal petrolio è un po' inferiore, circa 17-18 galloni, con l'aggiunta di etanolo a valle. Le raffinerie misurano ciò che effettivamente spediscono, motivo per cui i volumi di benzina finita includono la componente di miscelazione.

La pratica della temperatura e della misurazione aggiunge un ultimo livello di sfumatura. I volumi delle raffinerie vengono solitamente corretti a una temperatura standard, ma i terminali e le condutture possono utilizzare protocolli leggermente diversi per il trasferimento fiscale commerciale. Il valore del guadagno di lavorazione citato dall'EIA è il prodotto di migliaia di misurazioni della produttività della raffineria e si colloca costantemente nell'intervallo compreso tra il 5 e il 7% in volume. Ecco perché un barile di petrolio “produce” più di 42 litri di prodotto: le molecole sono state semplicemente riorganizzate in forme che occupano più spazio.

Come lo stesso barile produce quantità diverse di gas nel mondo

Il numero di benzina statunitense compreso tra 19 e 20 galloni al barile si trova nella fascia alta dell’intervallo globale. La maggior parte delle raffinerie mondiali sono configurate per un diverso mix di prodotti e le loro rese di benzina sono inferiori in termini di percentuale del barile, mentre le quote di diesel, carburante per aerei e olio combustibile sono più elevate.

L’Europa è l’esempio più chiaro. Per decenni, la politica fiscale europea ha favorito il diesel rispetto alla benzina, quindi i consumatori hanno acquistato in gran numero auto diesel. Le raffinerie europee hanno risposto costruendo idrotrattatori e idrocracker che massimizzano i distillati medi. In molte raffinerie europee, la resa del diesel supera la resa della benzina, il che è l’opposto del modello statunitense. Lo stesso barile di greggio, che attraversa un impianto europeo, potrebbe produrre da 10 a 12 galloni di benzina e 15 o più galloni di diesel, a seconda del greggio e della stagione.

L’Asia e il Medio Oriente sono ancora diversi. La rapida industrializzazione in Cina, India e Sud-Est asiatico ha creato un’enorme domanda di diesel, carburante per aerei, nafta e materie prime petrolchimiche. Le raffinerie in queste regioni spesso gestiscono greggi acidi pesanti e gestiscono unità di conversione complesse, ma la loro produzione è orientata verso distillati medi e materie prime chimiche piuttosto che verso la benzina. In alcuni paesi del Medio Oriente con sistemi di raffinazione giovani, l’olio combustibile residuo rappresenta ancora una quota significativa della produzione quando la capacità di conversione potenziata è limitata.

La qualità grezza spiega parte della differenza. I greggi dolci leggeri con elevata gravità API e basso contenuto di zolfo contengono naturalmente più molecole leggere, quindi producono più benzina e diesel con una minore lavorazione. I greggi pesanti e acidi contengono più residui e richiedono più idrotrattamento e capacità di cokefazione per essere migliorati. Una raffineria che utilizza principalmente qualità pesanti canadesi o venezuelane riporterà rese di benzina per barile inferiori rispetto a una raffineria della costa del Golfo che utilizza greggio di scisto americano leggero e dolce, anche con attrezzature identiche.

La lezione pratica è che “quanto gas produce un barile” non ha un’unica risposta globale. Gli Stati Uniti producono circa 19-20 galloni di benzina al barile perché il loro sistema di raffinazione, il greggio e la flotta di consumo sono tutti allineati attorno alla benzina. In altri mercati, la canna svolge un lavoro diverso. Ciò che conta per la tariffazione internazionale del carburante è l’intera gamma di prodotti, non un singolo flusso.

Perché raffinerie diverse producono quantità diverse di gas

Raffinerie semplici e raffinerie complesse

Una semplice raffineria di topping distilla solo il greggio nelle sue frazioni naturali: benzina di prima distillazione, cherosene, gasolio e un residuo atmosferico. Lasciato così, un barile potrebbe produrre solo il 25-30% di benzina, più una grande quantità di residui pesanti con mercati deboli. La maggior parte delle raffinerie di livello mondiale sono molto più complesse. Aggiungono unità di distillazione sotto vuoto, cracking catalitico fluido, idrocracking, coking, alchilazione e reforming catalitico per convertire le frazioni pesanti in prodotti leggeri. La complessità della raffineria è la ragione per cui un barile moderno può spingere la resa di benzina oltre il 45% continuando a produrre diesel, carburante per aerei e materie prime petrolchimiche.

La qualità grezza cambia il punto di partenza

Il greggio dolce e leggero contiene più molecole leggere e meno zolfo, quindi produce naturalmente più benzina, diesel e carburante per aerei con una minore lavorazione. Il greggio pesante e acido produce più residui e richiede più idrogeno e capacità di cokefazione per l'aggiornamento. La stessa raffineria che passa da una miscela leggera del Mare del Nord a una miscela pesante canadese vedrà diminuire la resa di benzina e diesel e aumentare il carico sulle sue unità di ammodernamento. La gravità API, il contenuto di zolfo e la distribuzione delle molecole pesanti influenzano il comportamento di un barile nella torre di distillazione.

I mercati e le stagioni decidono il mix target

L'obiettivo della raffineria non è il massimo della benzina; è il massimo profitto. Quando i prezzi del diesel sono elevati in inverno, le raffinerie attivano le proprie unità di cracking per massimizzare il distillato. In estate, quando la stagione di guida negli Stati Uniti aumenta la domanda di benzina e le normative governative richiedono una miscela di benzina di qualità estiva con minore volatilità, le raffinerie spostano l’equilibrio verso la benzina. Possono anche modificare la propria gamma di prodotti modificando la gravità delle fessurazioni, la selezione del mangime e le decisioni sulla miscelazione. Questa flessibilità è il motivo per cui la frase “un barile di petrolio produce circa 20 galloni di benzina” è un’istantanea del comportamento medio, non una legge della natura. In una determinata settimana, una raffineria specifica può produrre 17 galloni di benzina da un barile o 22 galloni, a seconda di quanto paga il mercato.

Dal barile alla pompa: quanto costa effettivamente un barile al conducente

Quando il petrolio greggio viene scambiato a un determinato prezzo al barile, gli automobilisti vogliono sapere quanta parte di quel barile si trova in un litro di benzina. L'aritmetica è semplice: dividere il prezzo del barile per 42. A 80 dollari al barile, la componente grezza di un gallone è di circa 1,90 dollari. A 60 dollari al barile, è di circa 1,43 dollari. A 100 dollari al barile, è di circa 2,38 dollari. Questa è la parte incomprimibile del prezzo alla pompa e spiega perché i prezzi del carburante seguono così visibilmente i mercati del greggio.

Quindi il resto della catena di approvvigionamento aggiunge i propri livelli:

1. Acquisizione e spedizione del greggio: spostamento del petrolio dal pozzo alla raffineria tramite oleodotto, cisterna, camion o ferrovia, compresi i costi di stoccaggio e commercio.
2. Margine di raffinazione: il costo della lavorazione più il profitto del raffinatore, che varia con la complessità dell'impianto, il tasso di utilizzo e la differenza tra prezzo del greggio e prezzi del prodotto.
3. Distribuzione e vendita al dettaglio: oleodotti, terminali, autocisterne, costi operativi e margine propri della stazione di servizio.
4. Tasse: accise, imposte sulle vendite e talvolta imposte sul carbonio, che variano enormemente da paese a stato negli Stati Uniti.

Le aziende di raffinazione monitorano il proprio margine utilizzando i crack spread. Il classico crack spread 3-2-1 presuppone che un raffinatore acquisti tre barili di greggio e venda due barili di benzina più un barile di diesel. Il margine lordo è il valore di tali prodotti meno il costo del greggio. Quando la questione sul tavolo è la benzina, lo spread 3-2-1 è un buon indicatore di quanti soldi guadagna il barile prima che la distribuzione e le tasse entrino nella catena.

Una regola pratica comune nei mercati maturi è che il petrolio greggio rappresenta circa il 50-60% del prezzo alla pompa, la raffinazione aggiunge il 10-20%, la distribuzione e il marketing al dettaglio aggiungono un altro 10-20% e le tasse costituiscono il resto. Consideriamo un barile di 80 dollari e un prezzo della benzina statunitense di circa 3,50 dollari al gallone: ​​la quota di greggio è di circa 1,90 dollari, la raffinazione potrebbe aggiungere da 0,45 a 0,60 dollari, la distribuzione e la vendita al dettaglio aggiungono circa 0,45 dollari e le tasse aggiungono da 0,50 a 0,70 dollari. Nei paesi con tasse sul carburante pesanti, la quota fiscale può essere maggiore della quota sul greggio.

Da questa ripartizione emerge una lezione pratica. Quando i prezzi del petrolio scendono, i prezzi della benzina scendono lentamente e in parte perché gli altri strati di costo non si riducono con il greggio. Quando i prezzi del petrolio salgono, i prezzi della benzina reagiscono rapidamente al rialzo. Il barile è la materia prima che determina il prezzo del carburante, ma non è l’unico componente. Per un operatore di flotte, la stessa logica si applica ai lubrificanti: il prezzo del greggio determina il costo dell’olio base, ma la miscelazione, gli additivi, l’imballaggio e la distribuzione determinano il prezzo finale del fusto.

I lavori nascosti del barile: prodotti petrolchimici, asfalto e lubrificanti

Coloro che pensano al petrolio greggio solo come a un combustibile dimenticano che gran parte del barile non brucia mai. L’industria petrolchimica estrae nafta, etano e gasoli dalla miscela di raffinazione e li converte negli elementi costitutivi di base della produzione moderna. L'etilene diventa polietilene, la plastica più diffusa al mondo. Il propilene diventa polipropilene, utilizzato in tutto, dagli imballaggi alle parti automobilistiche. Il benzene e i suoi derivati ​​diventano stirene, nylon, poliestere e molti altri polimeri. Un tipico barile fornisce materia prima per una quantità significativa di prodotti in plastica, sebbene l'importo esatto dipenda da quanta parte della produzione della raffineria è diretta alle unità petrolchimiche invece che al carburante.

L'asfalto è il contributo del barile all'ingegneria civile. Dopo che tutte le frazioni che bollono al di sotto di circa 500 gradi Celsius sono state rimosse, i residui pesanti che rimangono, opportunamente ossidati e miscelati, diventano il legante nelle superfici stradali, nelle piste aeroportuali e nei sistemi di copertura. Un'autostrada asfaltata consuma migliaia di barili di asfalto nel corso della sua vita. Quando guidi su una strada fresca, stai guidando sulla coda più pesante dello stesso barile che ha prodotto il carburante nel tuo serbatoio.

I lubrificanti rappresentano il flusso più piccolo nella tabella ma il più importante per ogni proprietario di macchinari. La produzione di olio base inizia con frazioni grezze selezionate, solitamente gasoli sotto vuoto e alcuni residui che hanno ancora la giusta struttura molecolare, e li tratta con estrazione con solvente, idrogenazione e deparaffinazione per raggiungere la viscosità e la purezza richieste dai costruttori di motori. L'olio base finito viene quindi miscelato con additivi per diventare olio motore, fluido per trasmissione, olio idraulico, olio per ingranaggi e grasso. Gli oli base sono classificati in gruppi dal Gruppo I al Gruppo III più polialfaolefine sintetiche del Gruppo IV ed esteri del Gruppo V, con i gruppi più alti che generalmente offrono una migliore stabilità all'ossidazione, prestazioni a bassa temperatura e intervalli di cambio più lunghi.

Per un'officina o un reparto di manutenzione di una fabbrica, questa è la parte del barile che non appare mai nel serbatoio del carburante ma determina se un motore percorre 500.000 chilometri o si guasta a 150.000. Lo stesso barile che produceva 19 galloni di benzina produceva forse mezzo litro di base lubrificante, e quel mezzo gallone rimane nel motore molto tempo dopo che la benzina è stata bruciata ed esaurita. La scelta di un lubrificante onesto non è una preferenza del marchio; è un modo per tutelare il valore del lavoro dell'intera botte. Conservare il lubrificante senza contaminazione di acqua o polvere, trasferirlo senza contaminazione incrociata e applicarlo con apparecchiature pulite e adeguatamente calibrate è il modo in cui gli operatori proteggono le parti più sollecitate delle loro macchine.

Movimentazione dei prodotti della botte in officina

Nessuno di questi prodotti è utile finché non vengono immagazzinati, misurati, trasferiti e applicati. Il carburante si sposta dalla raffineria agli impianti di produzione sfusa, quindi ai serbatoi di stoccaggio e, per molte officine e aziende agricole, finisce in contenitori e fusti portatili. I lubrificanti trascorrono quasi tutta la loro vita lavorativa nei fusti. Per un intervento di manutenzione il fusto non è un banale contenitore; è l'ultimo ambiente sigillato tra la raffineria e la macchina.

Considera cosa succede realmente in una tipica area di servizio. Un fusto da 55 galloni di olio motore arriva su un pallet. Un tecnico deve travasare alcuni litri in una caraffa graduata, poi in un motore. Senza una pompa o un versatore adeguati, il lavoro diventa disordinato, l’olio raccoglie lo sporco e il rischio di contaminazione incrociata aumenta. Nel frattempo, una pistola per ingrassaggio si trova in una cassetta degli attrezzi, pronta per iniettare grasso fresco in un giunto sferico, un mozzo del cuscinetto o un perno idraulico. L'attrezzatura tra il tamburo e l'accessorio è esattamente il luogo in cui si guadagna o si perde il valore della canna.

I lettori che desiderano capire perché i fusti di lubrificanti industriali differiscono dai fusti di petrolio greggio e come tali differenze influiscono sulla scelta dei materiali e sulla tenuta, troveranno una trattazione più lunga nel nostro guida per barili di petrolio industriali .

Stoccaggio in fusti: mantenere il prodotto pulito

Il materiale di un tamburo non è una scelta estetica. I fusti in alluminio resistono alla corrosione e sono sufficientemente leggeri per l'uso portatile, motivo per cui i barili di olio in alluminio da 5 litri, 10 litri e 20 litri sono comuni nelle officine che spostano l'olio tra le baie. I fusti in plastica offrono compatibilità chimica e peso ridotto, mentre caratteristiche come il blocco bambini e i beccucci li rendono pratici per l'erogazione controllata. I fusti in acciaio inossidabile aggiungono durata e facilità di pulizia per applicazioni in cui la purezza non può essere compromessa. Un'officina che immagazzina gasolio per generatori, olio esausto per la raccolta e olio motore fresco per i servizi ha bisogno di un contenitore diverso per ogni servizio, perché mescolarli contamina il prodotto e danneggia la macchina.

Fusti per olio in acciaio inossidabile 304 con capacità da 5 litri a 40 litri Questi fusti in acciaio inossidabile resistono alla corrosione e sono facili da pulire, il che li rende adatti alla conservazione dell'olio fresco dove la purezza è importante. Le molteplici capacità consentono di adattare il contenitore allo specifico lubrificante o carburante. Visualizza il prodotto →

Pompaggio e travaso: spostamento del contenuto della botte

Una volta aperto il fusto, il modo più rapido per compromettere l'olio al suo interno è lasciare entrare l'ambiente. Sporco, acqua e aria degradano lubrificanti e carburanti. Una pompa manuale con un tubo flessibile e un tubo pescante sigillato mantiene il fusto chiuso mentre l'olio viene prelevato, motivo per cui i fusti di carburante e lubrificante vengono raramente conservati senza una pompa montata sul tappo. La pompa è anche il dispositivo dosatore; una pompa con guarnizioni inadeguate gocciola, crea rischi di scivolamento e introduce aria nell'olio. Per un fusto da 25 chilogrammi, è sufficiente una semplice pompa a mano con un tubo flessibile per riempire caraffe dosatrici, lattine di olio e piccole attrezzature senza sollevare l'intero fusto.

Pompa dell'olio manuale da 25 kg con tubo flessibile Questa pompa manuale è adatta a un fusto da 25 kg e aspira olio o grasso mantenendo il contenitore sigillato. Il suo tubo consente il riempimento controllato di brocche e piccole attrezzature senza sollevare il fusto. Visualizza il prodotto →

Applicazione del lubrificante sotto pressione: il passaggio finale

Gli ultimi centimetri tra l'ingrassatore e il raccordo sono i punti in cui la lubrificazione protegge o fallisce. Una pistola per ingrassaggio deve generare una pressione sufficiente per spingere il grasso attraverso raccordi stretti fornendo al tempo stesso il controllo all'operatore. Le pistole per grasso manuali per impieghi gravosi con canne temprate e impugnature caricate a molla forniscono una pressione costante sui punti del telaio, sui cuscinetti delle ruote e sui perni dell'attrezzatura. Una capacità maggiore è importante quando un percorso di manutenzione comprende dozzine di raccordi in un'unica sessione di lavoro. Una pistola per grasso da 500 cc o 900 cc riduce gli arresti di riempimento e i modelli a leva semplificano la ripetizione delle corse per lavori di grandi dimensioni.

Pistola per grasso per carichi pesanti da 500 cc con pressione di 7000 PSI Questa pistola per grasso da 500 cc offre un'elevata pressione di esercizio per una lubrificazione affidabile dei punti e dei cuscinetti del telaio. La sua grande capacità riduce i tempi di ricarica e l'opzione cartuccia è adatta a sessioni di manutenzione pesanti. Visualizza il prodotto →

Questa è la logica alla base dell'azienda che produce le apparecchiature a cui si fa riferimento in questo articolo. Yangzhou Qionghua Tools, un produttore cinese attivo dal 1993, costruisce fusti di petrolio, pistole per grasso, pompe per olio, iniettori di grasso e cassette degli attrezzi come un sistema coordinato. Il suo laboratorio nella zona di sviluppo lungo il fiume di Yangzhou si estende su più di 30.000 metri quadrati, con oltre nove linee di assemblaggio e una forza lavoro di oltre 200 ingegneri e operatori. La gamma di prodotti è organizzata attorno alla sequenza completa di lubrificazione: immagazzinare l'olio in un barile, pomparlo, trasferirlo in una pistola, applicarlo a un raccordo e mantenere l'intero set organizzato in una cassetta degli attrezzi. La linea completa di fusti per olio in alluminio e plastica, ingrassatori manuali e a leva, pistole aspiranti, pompe per fusti, pompe rotative, iniettori di grasso elettrici e pneumatici e cassette degli attrezzi in acciaio è documentata nel catalogo catalogo prodotti attuale , che viene aggiornato regolarmente.

Per tre decenni, la stessa logica di prodotto è stata al servizio delle catene di vendita al dettaglio e delle aziende industriali europee, dove gli acquirenti apprezzano la completezza tanto quanto la qualità del singolo prodotto. Un'operazione di manutenzione che ordina fusti, pompe e ingrassatori da un unico produttore semplifica i pezzi di ricambio, la formazione e il controllo qualità. Quando i prodotti della botte vengono gestiti correttamente, l'intera catena dalla raffineria alla macchina funziona come previsto dal raffinatore.

In conclusione: cosa dovrebbe ricordare chiunque acquisti carburante o lubrificanti

La risposta chiara alla domanda è questa: in una tipica raffineria statunitense, un barile da 42 galloni di petrolio greggio produce circa 19-20 galloni di benzina per motori finita, più circa 11-12 galloni di gasolio e olio da riscaldamento, circa 4 galloni di carburante per aerei e altri 8-10 galloni di asfalto, materie prime petrolchimiche, carburante residuo, basi lubrificanti e altri prodotti. A causa del guadagno di lavorazione, il volume totale in uscita dalla raffineria è di circa 44-45 galloni, leggermente superiore a quello contenuto nel barile stesso.

La risposta più utile è la struttura dietro questi numeri. La resa dipende dalla complessità della raffineria, dalla qualità del greggio, dalla domanda stagionale e dai mercati regionali. Una semplice raffineria di greggio pesante potrebbe produrre meno della metà di quella quantità di benzina. Una raffineria complessa che utilizza greggio leggero e dolce può spingere la benzina verso metà del barile. Ecco perché una botte non ha un'unica uscita fissa; ha una gamma di risultati possibili delimitati dalla fisica e dall’economia.

Per gli acquirenti di carburante e lubrificanti, i suggerimenti pratici sono semplici. Il costo del greggio è l’ancora dei prezzi del carburante, ma la raffinazione, la distribuzione e le tasse fanno il resto. Il diesel e il carburante per aerei trasportano gran parte dell'energia del barile anche dove la benzina attira l'attenzione, e il flusso più piccolo nel barile, l'olio base, diventa i lubrificanti che decidono se i macchinari durano o si guastano presto. Conservare questi lubrificanti in fusti puliti e opportunamente selezionati, pomparli con pompe sigillate e affidabili e applicarli con ingrassatori ben mantenuti è il modo in cui un'officina converte il valore del fusto in tempi di attività della macchina.

La prossima volta che guarderete il tabellone dei prezzi del carburante o ordinerete un fusto di grasso, i numeri significheranno di più. Il petrolio greggio non è un unico combustibile; si tratta di una montagna flessibile di molecole che le raffinerie dividono in carburante per trasporti, materiali e prodotti per la manutenzione. La domanda "quanto gas produce un barile" ha una risposta solida, circa 19 o 20 galloni in una tipica raffineria statunitense, ma la risposta completa include diesel, carburante per aerei, asfalto, materie prime e quel piccolo, prezioso rivolo di lubrificanti che fa girare ogni motore.