Ecco la risposta breve: negli Stati Uniti, un tipico barile di petrolio greggio da 42 galloni produce circa 19-20 galloni di benzina dopo la raffinazione. Ma quel singolo numero nasconde molte variazioni. A seconda del petrolio greggio, della raffineria e della stagione, la resa della benzina può variare da circa 15 a 25 galloni al barile. Il resto del barile diventa diesel, carburante per aerei, olio combustibile, lubrificanti, asfalto e una lunga lista di altri prodotti petroliferi. Pertanto, se stai cercando di calcolare la produzione di carburante per una flotta, un progetto di stoccaggio o una decisione di acquisto, devi capire cosa determina tale autonomia.
La risposta breve: circa 19-20 galloni di benzina per barile
Negli Stati Uniti, la Energy Information Administration (EIA) e la maggior parte delle raffinerie utilizzano un barile standard da 42 galloni USA. Quando il barile viene raffinato, il volume totale dei prodotti finiti effettivamente aumenta perché il processo di raffinazione aggiunge idrogeno, ossigenati e altri componenti della miscela. La produzione totale è spesso di circa 45 galloni o più. La benzina in genere costituisce circa il 40%-45% di quella produzione, che si traduce in 19-20 galloni. Seguono il gasolio e il gasolio da riscaldamento, solitamente da 11 a 13 galloni. Il resto è costituito da carburante per aerei, gas di petrolio liquefatto, olio combustibile pesante, asfalto, lubrificanti e materie prime petrolchimiche.
È importante ricordare che queste sono medie. Una raffineria ottimizzata per la massima produzione di benzina può aumentare la resa, mentre una raffineria focalizzata su diesel, carburante per aerei o asfalto produrrà meno benzina per barile. Anche il petrolio greggio stesso è importante. Il greggio leggero e dolce è più facile da raffinare in benzina rispetto al greggio pesante e acido.
Cosa contiene effettivamente un barile da 42 galloni
Per rendere concreti i numeri, ecco una tipica lista di prodotti di una raffineria statunitense che lavora un mix di petrolio greggio nazionale e importato. I dati sono approssimativi e variano a seconda della raffineria e della stagione.
| Prodotto | Volume tipico (galloni) | Quota di Barile |
|---|---|---|
| Benzina | 19-20 | 45–48% |
| Diesel e gasolio da riscaldamento | 11–13 | 26-31% |
| Carburante per aerei | 4–5 | 10-12% |
| Gas di petrolio liquefatto | 2–3 | 5–7% |
| Olio combustibile pesante e asfalto | 2–4 | 5-10% |
| Lubrificanti e altri prodotti | 1–2 | 2–5% |
Si noti che il totale supera i 42 galloni perché il processo di raffinazione aumenta il volume del liquido. La ripartizione esatta dipende dall'ardesia grezza e dalla configurazione della raffineria. In Europa, dove la domanda di diesel è più elevata, la benzina spesso rappresenta solo tra 15 e 18 galloni al barile, mentre il diesel occupa una quota maggiore. In Asia, il mix varia a seconda del paese e della stagione.
Perché la resa della benzina non è un numero fisso
Se devi stimare la produzione di benzina per un progetto specifico, non puoi fare affidamento su un’unica media nazionale. Diversi fattori spostano il rendimento verso l’alto o verso il basso.
La qualità del petrolio greggio è importante
I petroli greggi sono classificati in base alla densità (da leggero a pesante) e al contenuto di zolfo (da dolce a acido). Il greggio leggero e dolce come il West Texas Intermediate produce più benzina e diesel con una minore lavorazione. Il greggio pesante e acido richiede un potenziamento più complesso e produce una quota inferiore di benzina, a meno che la raffineria non disponga di costose unità di conversione come idrocracker e coker. Una raffineria che utilizza greggio canadese pesante avrà una gamma di prodotti diversa rispetto a una raffineria che utilizza greggio leggero nigeriano.
Configurazione e tecnologia della raffineria
Le raffinerie non sono costruite secondo un unico modello. Una semplice raffineria che si occupa esclusivamente di distillazione e reforming produce principalmente benzina e nafta. Una raffineria complessa con cracking catalitico fluido (FCC), idrocracking e alchilazione può convertire una quota maggiore di componenti pesanti in benzina. La costa del Golfo degli Stati Uniti ha molte raffinerie complesse che massimizzano la produzione di benzina. Al contrario, le raffinerie nel Midwest o in Europa possono essere configurate per diesel o carburante per aerei. Quando una raffineria cambia la sua modalità operativa, la resa della benzina può cambiare di diversi punti percentuali in poche settimane.
Domanda stagionale e regionale
La domanda di benzina raggiunge il picco in estate, mentre la domanda di gasolio da riscaldamento e diesel raggiunge il picco in inverno. Le raffinerie adattano le loro operazioni per soddisfare le esigenze del mercato. Negli Stati Uniti, la benzina estiva ha requisiti di volatilità diversi, che influenzano la miscelazione ma non il tasso di conversione da greggio a benzina tanto quanto i punti di taglio della raffineria. A livello regionale, gli Stati Uniti in genere producono più benzina per barile rispetto all’Europa o all’Asia a causa della loro grande flotta di veicoli a benzina e dei modelli di esportazione.
Dal petrolio greggio al serbatoio del gas: questioni di stoccaggio e movimentazione
Una volta prodotta, la benzina deve essere immagazzinata, trasportata e distribuita. È qui che le attrezzature fisiche (barili, fusti, pompe e ingrassatori) diventano parte della catena di fornitura. Un barile da 42 galloni è l'unità standard per il commercio di petrolio greggio, ma i contenitori effettivamente utilizzati nelle raffinerie, nei terminali e nelle officine di manutenzione sono disponibili in molte dimensioni. Fusti di acciaio, fusti di plastica e contenitori di alluminio sono comuni per lo stoccaggio di lubrificanti, additivi per carburanti e altri prodotti petroliferi.
Ad esempio, una squadra di manutenzione che assiste una flotta di veicoli ha bisogno di metodi affidabili per trasferire olio e grasso dai contenitori sfusi alle singole macchine. Un barile di petrolio metallico verticale con una pompa rotativa può trasformare un fusto da 55 galloni in una stazione di erogazione. Una guida completa ai barili di petrolio industriali spiega come materiali e rivestimenti diversi influiscono sulla durata e sulla compatibilità con vari fluidi. La scelta del fusto e della pompa giusti riduce le fuoriuscite e la contaminazione, il che è particolarmente importante quando si maneggia benzina o solventi volatili.
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Se stai lavorando a un progetto o a un rapporto, puoi stimare la produzione di benzina utilizzando alcuni dati. Innanzitutto, identificare il tipo di petrolio greggio. Il greggio leggero e dolce produce tipicamente 20-22 galloni di benzina al barile in una complessa raffineria statunitense. Il greggio pesante e acido potrebbe produrre 15-18 galloni. Secondo, controlla la configurazione della raffineria. Le raffinerie con elevata FCC e capacità di reforming producono più benzina. Terzo, considera la stagione. Le miscele estive potrebbero richiedere più butano e altre miscele, che possono aumentare leggermente il volume totale del liquido ma non necessariamente la quota di benzina.
Una formula semplice è: Resa di benzina (galloni) = volume del barile (42 galloni) × quota di benzina (%). Per le raffinerie statunitensi, utilizzare il 45–48%. Per le raffinerie europee, utilizzare il 35–40%. Per una stima rapida, 42 × 0,45 = 18,9 galloni. Il totale è di circa 19 galloni. Dichiarare sempre le ipotesi, perché la gamma è sufficientemente ampia da influenzare i budget del carburante e la pianificazione della fornitura.
Idee sbagliate comuni sulla resa barile-benzina
Un malinteso comune è che un barile di petrolio produca esattamente 42 litri di benzina. Ciò è impossibile perché la benzina rappresenta solo una frazione del barile e il totale dei prodotti raffinati supera effettivamente i 42 galloni. Un altro malinteso è che il rapporto sia fisso in tutto il mondo. In realtà, il rapporto dipende dalla domanda del mercato, dalla progettazione della raffineria e dalla qualità del greggio. Alcune persone confondono anche i barili di petrolio greggio con i fusti di acciaio da 55 galloni utilizzati per lo stoccaggio. Un barile di petrolio greggio è un'unità di volume (42 galloni USA), mentre un fusto di acciaio contiene circa 55 galloni USA. I due sono diversi e mescolarli può portare a errori di stima significativi.
Infine, non dare per scontato che più benzina significhi sempre una migliore economia. Le raffinerie bilanciano benzina, diesel, carburante per aerei e materie prime petrolchimiche in base ai prezzi di mercato. Una raffineria che massimizza la benzina potrebbe perdere denaro se i crack del diesel sono insolitamente elevati. La scelta del prodotto è una decisione tanto commerciale quanto tecnica.
Quindi, quanta benzina viene prodotta da un barile di petrolio? Negli Stati Uniti, la risposta tipica è di circa 19-20 galloni per barile da 42 galloni, ma quel numero può variare da 15 a 25 galloni a seconda della qualità del greggio, della configurazione della raffineria e della domanda stagionale. Il resto del barile diventa diesel, carburante per aerei, olio combustibile, lubrificanti e altri prodotti. Se hai bisogno di una cifra precisa per un progetto specifico, utilizza il tipo di greggio e i dati della raffineria e documenta sempre le tue ipotesi. Per coloro che gestiscono i prodotti finiti, dai fusti di stoccaggio agli ingrassatori, l'attrezzatura giusta garantisce che ogni litro e ogni oncia di lubrificante siano gestiti in modo sicuro ed efficiente.
